Det innebär att efterlevande make är ägare till egendomen och får exempelvis sälja och konsumera egendomen. Med fri förfoganderätt, det vill säga, du förfogar över egendomen men du kan inte testamentera bort den. Arvet ägs med fri förfoganderätt enligt svensk lag (ärvdabalken) men går att i testamente ändra. Den avlidnes make ärver kvarlåtenskapen innan gemensamma barn (dock inte alltid enskild egendom). Efterlevande make ärver med andra ord även enskild egendom med fri förfoganderätt. En vanlig missuppfattning är att barn (bröstarvingar) per automatik ärver egendom som deras föräldrar innehar med enskild egendom. Efterlevande makar ärver med fri förfoganderätt.

Dock kan ordningen med fri förfoganderätt ge upphov till vissa problem. Det kan vara värt att påminna om att egendom kan ges med fri förfoganderätt eller full äganderätt. Så är inte fallet utan även den enskilda egendomen ärvs av den efterlevande maken med fri förfoganderätt, om man inte upprättat ett testamente som förordnar annat. Testamente och enskild egendom vid dödsfall Det kan alltså vara en bra idé i många fall, att skriva ett testamente. Fri förfoganderätt innebär att egendomen går tillbaka till den avlidne makens arvingar efter bådas bortgång. Därför finns en bestämmelse i 3 kap. Ett äktenskapsförord om enskild egendom påverkar inte rätten till arv för efterlevande make. Fri förfoganderätt innebär att mottagaren blir ägare till egendomen men att han eller hon inte får ge bort egendomen i sitt testamente.